Adem¨¢s, en el caso de querer contar con el pack completo de Tesla, el precio asciende a m¨¢s de 30.000 d¨®lares, con lo que su rentabilizaci¨®n es muy complicada a corto plazo. Por otro lado, si contamos que estas bater¨ªas deben contar con un conversor para poderse usar en nuestras casas y que su instalaci¨®n debe correr a cargo de un t¨¦cnico profesional, el precio final de las Powerwall sigue aumentando y, por ende, haciendo a¨²n m¨¢s lejano el momento en que se compense la inversi¨®n con el ahorro obtenido en la factura de la luz.Asimismo, los antecedentes no son halag¨¹eños para Tesla. No en vano, la tecnolog¨ªa que ha presentado Musk no es nada nueva, ya que muchos otros fabricantes han lanzado productos similares en los ¨²ltimos años. Por ejemplo, la bater¨ªa de hidr¨®geno del Toyota Mirai puede sacarse de este autom¨®vil y usarse para dar energ¨ªa a una casa durante siete d¨ªas completos y, sin embargo, su uso apenas est¨¢ extendido.
Complicada implantaci¨®n en España
Las Tesla Powerwall se enfrentar¨¢n a otra barrera adicional cuando traten de implantarse en nuestro pa¨ªs: la regulaci¨®n sobre energ¨ªas renovables y autoconsumo. En ese sentido, el gobierno de Mariano Rajoy est¨¢ ultimando un Real Decreto por el que introducir¨¢ un peaje de respaldo a todas aquellas viviendas que produzcan su propia electricidad.Ello implica que estos hogares deber¨¢n pagar un canon por la luz que genere por el simple hecho de estar conectados a la red convencional de electricidad (aunque ya le paguen a la compañ¨ªa el¨¦ctrica el coste m¨ªnimo por estar enganchados a su red, lo cual ha sido denunciado al entenderse que es ilegal cobrar una tasa dos veces por el mismo concepto). Esta nueva medida har¨¢ que el ahorro que se pod¨ªa obtener hasta ahora por usar sistemas de producci¨®n de electricidad aut¨®nomos quede mermado de forma considerable, con lo que el uso de bater¨ªas como la de Tesla poco o nada tendr¨¢n que aportar.
Google trabaja desde 2013 en el desarrollo de bater¨ªas capaces de prolongar la autonom¨ªa de sus dispositivos. El proyecto forma parte de Google X, su laboratorio de investigaciones cuasi secretas.
Por eso es noticia que la compañ¨ªa brit¨¢nica Dyson (dedicada a la fabricaci¨®n de aspiradoras y otros electrodom¨¦sticos) est¨¦ invirtiendo 15 millones de d¨®lares en un nuevo tipo de bater¨ªa que promete doblar el tiempo de vida de las bater¨ªas de nuestros dispositivos, as¨ª como permitir que los coches el¨¦ctricos dispongan de 800 kil¨®metros de autonom¨ªa por carga. Esta bater¨ªa est¨¢ siendo producida por una spin-off de la Universidad de Michigan fundada en 2007 y denominada Sakti3, que previamente hab¨ªa desarrollado una tecnolog¨ªa de estado s¨®lido de ¨²ltima generaci¨®n capaz de almacenar el doble de energ¨ªa que las bater¨ªas tradicionales recargables de litio (de base l¨ªquida: liberan energ¨ªa a trav¨¦s de reacciones qu¨ªmicas entre compuestos l¨ªquidos reactivos) que usamos hoy en d¨ªa en nuestros dispositivos m¨®viles, veh¨ªculos y paneles solares.
Por contra, la tecnolog¨ªa de Sakti3 hace uso de electrodos de litio s¨®lido en lugar de dicha mezcla l¨ªquida. Esto, adem¨¢s de aumentar notablemente su capacidad de almacenamiento energ¨¦tico, convierte a estas nuevas bater¨ªas en una opci¨®n m¨¢s barata de fabricar y m¨¢s ecol¨®gica que sus antecesoras. Y por si esto fuera poco, tambi¨¦n aportan una mayor seguridad, evitando la naturaleza explosiva de las bater¨ªas l¨ªquidas. ¨¦ste no es, ni mucho menos, un tema menor: anteriores alternativas muy prometedoras a las actuales bater¨ªas, como la tecnolog¨ªa de bater¨ªas basada en azufre, resultaron bruscamente frenadas por razones de seguridad, no de eficiencia energ¨¦tica.
Tal y como explicaba a The Guardian el fundador de la compañ¨ªa, James Dyson, ¡°Sakti3 ha logrado avances de rendimiento que sencillamente est¨¢ fuera de las posibilidades de la tecnolog¨ªa actual¡±. Y añade: ¡°Son las tecnolog¨ªas b¨¢sicas como las bater¨ªas o los motores las que permiten que las m¨¢quinas funcionen correctamente¡±.
Casi todo el mundo coincide en algo: en la era pre-smartphone la bater¨ªa de los tel¨¦fonos m¨®viles duraba mucho m¨¢s que ahora, incluso varios d¨ªas. Hoy, entre tanta aplicaci¨®n y navegaci¨®n desde la palma de la mano, la pila agotada sorprende a muchos en mitad de la jornada y, demasiadas veces, a las puertas de alg¨²n evento importante. Por ello, urgen iniciativas que vayan m¨¢s all¨¢ de los cables y los enchufes, tan disputados en los espacios de convivencia, y que insuflen un soplo de energ¨ªa a nuestros pluriempleados tel¨¦fonos.
As¨ª lo ha desvelado el Wall Street Journal, que cita a fuentes relacionadas con el asunto y señala el nombre de Ramesh Bhardwaj, que trabaj¨® en Apple como experto en bater¨ªas antes de unirse al gigante de Internet, y que liderar¨ªa un equipo de cuatro personas centradas en este proyecto. La multinacional, por su parte, no ha querido confirmar ni desmentir este extremo.En la actualidad Google trabaja en alrededor de 20 proyectos que dependen de las bater¨ªas, entre ellos sus coches sin piloto, los globos de Project Loon y las gafas inteligentes Glass. Ya en 2013 Larry Page, consejero delegado de la compañ¨ªa, reconoci¨® en una reuni¨®n con analistas que alargar el rendimiento de las bater¨ªas de los dispositivos m¨®viles era un asunto de vital importancia para la firma, muy centrada ahora en el desarrollo de hardware.
De acuerdo con la informaci¨®n manejada por el rotativo estadounidense, en 2012 Bhardwaj comenz¨® a probar bater¨ªas de otros proveedores en los dispositivos de Google. Un año m¨¢s tarde, ¨¦l y su equipo decidieron que iban a empezar a experimentar con bater¨ªas desarrolladas por ellos mismos.En la actualidad, la mayor¨ªa de las bater¨ªas empleadas por los dispositivos que nos rodean son de litio. Pero parece que el equipo de Google X estar¨ªa trabajando para superar esa tecnolog¨ªa, con el uso experimental de bater¨ªas s¨®lidas ¨Clas de litio contienen un electrolito l¨ªquido-, flexibles y extrafinas, que encajen con su producci¨®n de dispositivos extremadamente delgados.La r¨¢pida degradaci¨®n y la sensibilidad a las temperaturas extremas de las bater¨ªas de litio las hace m¨¢s inflamables, e incluso susceptibles de explotar, lo cual se traduce en el empleo de dispositivos de seguridad y, por tanto, en un coste adicional. Por ejemplo, el fr¨ªo de la estratosfera, donde los globos de Loon flotan para rebotar la señal de Internet a la superficie del planeta, podr¨ªa afectar a su rendimiento.
Google no es la ¨²nica compañ¨ªa que trabaja para desarrollar bater¨ªas m¨¢s eficientes. La lista incluye a otras como Apple y Tesla Motors. La Universidad Rice de Houston tambi¨¦n anunci¨® el pasado año que trabajaba en un nuevo tipo de bater¨ªas flexibles.Parece una utop¨ªa pero es realidad, al menos de forma experimental. Investigadores de la Universidad de Standford han logrado desarrollar una bater¨ªa que se recarga en solo un minuto.La escasa duraci¨®n de la bater¨ªa en los dispositivos m¨®viles, wearables, etc. es uno de los caballos de batalla de la industria tecnol¨®gica. Por mucho que se investigue de momento nadie ha logrado que las bater¨ªas duren m¨¢s de un d¨ªa con un uso intensivo del dispositivo. Afortunadamente cada vez se avanza m¨¢s en mejorar la tecnolog¨ªa de carga y, sobre todo, dotarla de mayor velocidad. En esta l¨ªnea van las investigaciones de la Universidad de Standford, que han desarrollado una bater¨ªa que se carga en apenas un minuto.
La bater¨ªa en cuesti¨®n, que usa celdas de iones de aluminio, es m¨¢s segura que las celdas de iones de litio que tradicionalmente se encuentran en los dispositivos electr¨®nicos y, si finalmente llega al mercado, supondr¨ªa un avance espectacular, como explican desde la propia universidad estadounidense. ¿Se imaginan poder cargar totalmente su m¨®vil o reloj inteligente en un solo minuto?Otras ventajas, adem¨¢s del mayor rendimiento respecto a las tradicionales bater¨ªas, son que el material con el que est¨¢ construida es m¨¢s asequible. Adem¨¢s, no es inflamable, como ocurre con las bater¨ªas de iones de litio cuando est¨¢n dañadas.
Como afirma Dai Hongjie, profesor de Qu¨ªmica de Stanford e impulsor del proyecto, las bater¨ªas de iones de aluminio no son nuevas, pero para hacerlas viables desde el punto de vista comercial era preciso encontrar materiales m¨¢s adecuados para el ¨¢nodo y el c¨¢todo y, accidentalmente vieron que ¡°una soluci¨®n sencilla es emplear el grafito¡± (en este caso este se usa para el c¨¢todo mientras que para el ¨¢nodo se utiliza el aluminio). Gracias a ello, la bater¨ªa puede experimentar 7.500 ciclos de carga sin que se resienta su rendimiento, frente a los 100 de otros prototipos de bater¨ªas de ion aluminio y los 1.000 ciclos que resisten las tradicionales bater¨ªas de litio.El problema, no obstante, es que el nuevo prototipo en cuesti¨®n tiene un menor voltaje y tambi¨¦n una densidad energ¨¦tica inferior a las bater¨ªas tradicionales, un reto que, afortunadamente, los investigadores creen que podr¨¢n superar con ¨¦xito.(cliquez ici pour suivre le lien)
El litio s¨®lido es la principal innovaci¨®n introducida por las compañ¨ªas Dyson y Sakti3 en su desarrollo conjunto de la nueva generaci¨®n de bater¨ªas.Uno de los grandes limitantes de las tecnolog¨ªas m¨®viles (desde los port¨¢tiles a numerosos wearables) es una tecnolog¨ªa b¨¢sica: la de las bater¨ªas. Y es que mientras la tecnolog¨ªa circundante ha sido capaz de evolucionar, en su mayor parte, a un ritmo asombroso, las bater¨ªas no han sido capaces de seguir dicho ritmo (no hay grandes diferencias entre las actuales bater¨ªas de litio y las que introdujo Sony en el mercado en 1991, m¨¢s que en el tiempo de carga), lo que ha coartado el potencial del conjunto, obligando a elegir entre dispositivos con m¨¢s peso y autonom¨ªa, o m¨¢s ligeros pero que nos condenan a la constante preocupaci¨®n por la notificaci¨®n del pavoroso ¡°1% de bater¨ªa¡±.