Une femme non connue comme diabétique peut développer au cours de sa grossesse une intolérance au glucose ou encore un vrai diabète.

Cette affection, touchant 3% des femmes enceintes, disparaît en général après la grossesse mais dans les 3 mois qui suivent l’accouchement, il faut continuer de vérifier la glycémie.

Celui-ci se révèle en général au troisième trimestre.
On peut le dépister par un dosage de la glycémie à jeun ou par un test de O’Sullivan (test de charge en glucose).

Un régime hypocalorique adapté à l’excès de poids de la future maman ainsi qu’une activité physique sont mis en place afin d'améliorer les glycémies.

Si malgré le régime, les glycémies (qui doivent être effectuées 6 fois par jour) dépassent 0.90 g/l à jeun ou 1.20 g/l après les repas il faudra alors introduire un traitement par insuline.

Cependant, il s'avère être un facteur de risque ultérieur de diabète de type II chez la mère, au même titre que la naissance d’enfants de plus de 4 kg.

De façon plus inquiétante, on constate que des enfants nés de mères ayant souffert de diabète gestationnel ont un risque plus élevé d’obésité et de diabète.